Patrimonio cultural y paisaje urbano

Desde el día 28 de marzo el antiguo frontón Beti Jai está abierto al público para su visita libre; el último en pie de los 30 frontones monumentales que llegó a albergar la ciudad de Madrid.

Este frontón, ubicado en el distrito de Chamberí, fue construido en 1894, en pleno auge del juego de pelota vasca, según proyecto del arquitecto Joaquín Rucoba y a instancias del promotor donostiarra José Arana. Con una cancha de 67 metros de longitud y una capacidad para 4.000 espectadores, su arquitectura es ecléctica; destacando en el inmueble el estilo neomudéjar presente en diversos elementos de su distribución exterior, y la estructura de hierro fundido tan característica de sus gradas interiores.

Tan solo unos años después de su inauguración, el frontón comenzó a acoger otras actividades como conciertos y eventos sociales. Tras una variopinta historia de usos, cerró definitivamente en 1919. Desde entonces, su espacio fue ocupado como taller mecánico, concesionario de motos Harley Davidson, o fábricas de diferente índole, e incluso como improvisada corrala, con varias familias habitando las gradas. Todo ello deterioró la configuración del inmueble.

En 2011 fue declarado Bien de Interés Cultural por la Comunidad de Madrid y en 2015 fue expropiado por el Ayuntamiento de Madrid habida cuenta de su valor patrimonial y por encontrarse en estado de ruina. Beti Jai presentaba problemas de roturas, humedades, pérdida de elementos, alteraciones de la configuración original, vegetación parásita y deterioro de materiales.

Su proceso de recuperación, que ha tenido en el apoyo ciudadano un elemento esencial, comenzó con el refuerzo de la cimentación del edificio y la eliminación de elementos no originales; y en fases sucesivas se intervino en las gradas, fachadas y cubiertas, donde se realizó un minucioso trabajo de consolidación y recuperación de elementos originales.

Finalizada su restauración en 2019, el Área de Gobierno de Cultura, Turismo y Deporte del Ayuntamiento de Madrid abre ahora las puertas de este emblemático frontón Beti Jai -la instalación deportiva más antigua de Europa-, para conocimiento y disfrute de los ciudadanos. 

Desde el día 16 de octubre de 2024, este frontón cuenta además con un Centro de Interpretación, integrado en las galerías y pasillos de este espacio tan emblemático situado en Chamberí. Esta nueva instalación ofrece a los visitantes un recorrido por los principales momentos que constituyen la historia de este bien cultural.

Comisariado por Fernando Rodríguez Rodríguez y con el proyecto museográfico a cargo de Juan Pablo Rodriguez Frade, este espacio muestra piezas históricas, fotografías, documentos y otros elementos relevantes, que permiten adentrarse en la vida del edificio y conocer los usos que sus sucesivos dueños le fueron dando. 

El horario de apertura al público de Beti Jai es de martes a domingo a de 10:00 a 14:00 horas.

La Dirección General de Patrimonio Cultural y Paisaje Urbano ha organizado una serie de actividades para dar a conocer a la ciudadanía la historia y la restauración de este emblemático frontón dentro del programa "Descubre Beti Jai". Estas actividades consisten en itinerarios interactivos,  talleres familiares, visitas guiadas o recorridos teatralizados. Para participar en ellas es necesario una reserva previa en https://betijai.reservaspatrimonio.es/

Pautas para la visita libre a Beti Jai:

• El frontón Beti Jai se abre a los ciudadanos exclusivamente para la visita.
• Queda prohibido el paso a las zonas valladas por motivos de seguridad.
• El aforo del frontón es de 120 personas.
• No está permitida la entrada de animales en todo el recinto, a excepción de los supuestos previstos en la legislación vigente.
• No está permitido jugar a la pelota en el frontón, ni en grupos ni de forma individual.
• No está permitido fumar en la instalación, así como tomar alimentos.
• No está permitido acceder al frontón en bicicleta, patinete o cualquier otro vehículo.
• No está permitido introducir sillas en el frontón.
• El edificio, por el momento, carece de suministro de agua y de instalaciones de saneamiento (wc).
• En todo momento deberán seguirse las indicaciones del personal de seguridad de la instalación.

Más información en: https://frontonbetijai.es