Patrimonio cultural y paisaje urbano

Tras el éxito obtenido con la construcción del edificio del actual nº 10, que mereció una mención honorífica en los Premios del Ayuntamiento a los mejores edificios terminados en 1918, la compañía de seguros La Estrella adquirió este nuevo solar y encargó al arquitecto autor de aquél, Pedro Mathet Rodríguez, la redacción del proyecto de un nuevo edificio residencial, con el habitual programa que preveía un sótano para servicios generales y almacenes de las dos tiendas pasantes en planta baja, reservando el entresuelo para oficinas y los cinco pisos superiores para viviendas de lujo en alquiler, con dos pisos por planta; mientras que la azotea acogía lavaderos y tendederos.

La entrada se efectuaba por dos portales opuestos el principal a Gran Vía y el de servicio a Caballero de Gracia que se comunicaban entre sí por un paso cubierto y conducían a sendas escaleras iluminadas por dos patios abiertos en el eje central, complementados con otros dos laterales dispuestos en cruz para proporcionar luz y ventilación a las viviendas, aunque sin lograr evitar las alcobas "a la italiana" sin ventilación directa; disponiéndose las estancias principales salón, comedor y gabinetes en las crujías a las calles adyacentes, y las de servicio hall, despacho, cocina, office, baño, aseos, y algún dormitorio en torno a los patios antedichos.

La fachada se define con un zócalo comercial de doble altura, ritmado por pilastras coronadas por zapatas que sostienen una imposta corrida donde descansan los balcones volados de forja del piso principal y tres miradores uno central y dos laterales, con triple y doble altura, respectivamente ; rematándose el conjunto con un ático recorrido por una arquería sobre columnillas jónicas, coronada por un poderoso alero volado que se interrumpe en ambos extremos para dejar pasar sendos torreones en eje con los miradores laterales antedichos, y que se coronan igualmente por arquerías y aleros de madera cubiertos de "teja esmaltada de Talavera".

El estilo utilizado se podría definir como ecléctico regionalista, pues según la memoria que escribió el propio autor para optar a los Premios del Ayuntamiento a los edificios mejor construidos en el año 1922 donde obtuvo un tercer galardón "no tiene esta fachada estilo determinado, únicamente elementos y composición que sugirieron a su autor presentar un exterior de aspecto español. Los dobles aleros y escasa decoración dejan campo abierto al material pétreo de sus muros para expresar con la sencillez la riqueza de los materiales empleados, que por sí mismos caracterizan la arquitectura propiamente española".
Destacan la calidad de la sillería utilizada, que combina el granito de las pilastras del basamento con la caliza de los paramentos, reservándose la blanca de Colmenar de Oreja para zapatas, cornisas, escudos y otros detalles decorativos. Asimismo hay que reseñar la rejería de los antepechos de los balcones, la labra de los canecillos de madera, y la cerámica que rellena los antepechos de ventanas y las enjutas sobre los arcos del último piso, ejecutada por la fábrica talaverana de Ruiz de Luna sobre diseños atribuidos a Francisco Arroyo.
Además, el entresuelo fue ocupado por oficinas de la entidad promotora que Mathet decoró "en estilo español y con riqueza", revistiendo los muros con "frisos de cerámica de Talavera, combinados con damascos y tapices", y los techos con viguerías y alfarjes miniados. A cambio, la fachada trasera a Caballero de Gracia, dominada por un inmenso mirador acristalado, es una de las más sobrias y "modernas" de este primer tramo de la Gran Vía.

Al poco de terminarse, uno de los locales comerciales fue ocupado por la tienda Trust Mecanográfico, concesionaria exclusiva de las máquinas de escribir Royal, aunque en 1934 ya abrió la camisería Samaral (acrónimo del nombre del propietario Santamaría Alisén), que todavía se conserva tras convertirse en tienda de regalos; estando el otro local ocupado por la tradicional joyería Sanz.

Entre los primeros ocupantes figuraba además uno de los consejeros de la propia sociedad promotora; mientras que otro piso servía de oficina a la compañía de seguros La Anónima de Accidentes, y un tercero lo ocupaba la empresa de automóviles Hispano Suiza.

Recientemente ha sido reformado para convertirlo junto con su vecino del nº 9 en el hotel Catalonia Gaudí, según un integral proyecto de reordenación interior del arquitecto Romà Arañó Güell que ha implicado la destrucción de muchos de los motivos decorativos interiores; y aunque las fachadas se han restaurado adecuadamente, han perdido en el proceso las placas cerámicas que rellenaban los marcos entre las ventanas de la planta tercera con el texto "LA ESTRELLA / S.A / DE SEGUROS / CAPITAL DESEMBOLSADO / 10,000000 / DE / PESETAS" y que han sido sustituidas por inexpresivas placas de mármol con el anagrama "HC" de los actuales propietarios.