Patrimonio cultural y paisaje urbano

Enmarcada dentro de las reformas de embellecimiento de la ciudad promovidas por Carlos III, y concretamente de la gran operación urbana del Salón del Prado, se realizó esta nueva Puerta de Alcalá o entrada principal a la Corte, con el fin de sustituir a la antigua, construida en 1599 con motivo de la llegada de la reina Margarita de Austria, esposa de Felipe III. Para la redacción del proyecto se convocó un concurso al que fueron invitados a participar José de Hermosilla, Ventura Rodríguez y Sabatini, resultando elegidas las dos propuestas de este último, quien finalmente desarrolló una síntesis de ambas. Concebida como un gran arco triunfal dentro del barroco clasicista, está organizada por un cuerpo de cinco arcos, siendo los tres centrales de medio punto, y los dos laterales más pequeños y adintelados, de uso peatonal. Sobre el arco central hay un ático coronado por un frontón triangular en una fachada y semicircular en la contraria, partido con las armas reales. Se apoya sobre un zócalo del que nacen diez semicolumnas en una de las fachadas, y 10 pilastras en la contraria, más dos semicolumnas de orden jónico, coronadas con capiteles de cabezas monstruosas. De líneas sencillas y armónicas, fue construida con materiales tradicionales como el granito de Segovia para la arquitectura y piedra de Colmenar para los motivos decorativos obra de los escultores Roberto Michel y Francisco Gutiérrez.