Patrimonio cultural y paisaje urbano

Miguel de Cervantes Saavedra nació en Alcalá de Henares en 1547 y murió en Madrid en 1616. Es el escritor español más representativo y universal de todos los tiempos. Vivió en Valladolid, Córdoba, Sevilla y Madrid, donde fue discípulo de López de Hoyos; en 1570 se trasladó a Italia como camarero del cardenal Acquaviva. Al año siguiente combatió en la batalla de Lepanto, donde quedó herido del brazo izquierdo, quedando este miembro inerte de por vida, pero nunca llegó a perderlo. En 1575, cuando regresaba a España, la galera fue apresada por los turcos y conducida a Argel donde permaneció prisionero durante cinco años, hasta que fue rescatado por frailes trinitarios. Ya en Madrid, en 1584, contrajo matrimonio con Catalina Salazar y obtuvo el cargo de comisario de provisiones para la Armada Invencible, si bien estuvo preso por irregularidades en las cuentas. Sus últimos años fueron relativamente tranquilos, en los que escribió sus novelas más conocidas. Tras su primera obra La Galatea de 1585, impresa en Alcalá de Henares, el resto de sus obras se editarán, en sus primeras ediciones, en Madrid, como las Novelas ejemplares, de 1613; Viaje del Parnaso y la de reconocimiento universal El ingenioso hidalgo D. Quijote de La Mancha, en 1605, la primera edición, y en 1615 la segunda, y finalmente, su obra póstuma de 1617, Los trabajos de Persiles y Sigismunda.

La Real Academia de la Lengua, a iniciativa de los académicos Mesonero Romanos, Hartzenbusch y Escosura, propuso la instalación de una lápida en la fachada del convento de Trinitarias Descalzas de la calle Lope de Vega, donde reposan los restos del escritor. Fue realizada por el escultor Ponciano Ponzano, en mármol italiano. El director de la Academia, el marqués de Molins, solicitó a la abadesa del convento y al alcalde de Madrid los correspondientes permisos para su instalación, realizada en 1869.